すばる望遠鏡

ハワイすばる観測

(東京大学大学院理学系研究科物理学専攻修士課程入学予定 石垣真史)

すばる望遠鏡 

 1211日から1週間大内先生がすばる望遠鏡で観測を行うということで4生のうちに同行させていただくことになりました今回の観測ではz = 7.3という非常に遠方のライマ α ター36時間という長い時間をかけて撮像それによ(1)小さな光度におけるライマ α ミッターの光度関数を求め銀河進化やIGM中の中性水素の割合についての情報を得ること(2)ライマ αエミッターの数を調べることで電離光子が当時どのくらい存在していたかを見積ること(3)SEDのデータから星の質量や分布について制限をあたえることが目的なりま

 すばる望遠鏡はハワイ島のマウナケア山の山頂のすぐ近くにありま。日本を飛立ったのは深030マウナケアもハワイも初めてだったので飛行機出発したときから期待と緊張でいっぱいでした。ホノルルで飛行機を乗り継いでハワイ島のヒロへ12月だというのにヒロ市は暑くてジメジメしていました

 観測で宿泊するのはヒロ市内ではな2800mまで登ったところにあるハポハクで。飛行が到着したと、すぐに車でを登っていきま。ぐねぐねした道をどんどん上がっていくと、周りは低い草木と岩の景色に。

 ハレポハクに到着すると、空気が薄、非常に乾燥しているように感じました。でもまだここは山の中腹ハレポハクに一日滞在し体を慣らしたあといよいよ標4200mの山頂近くまで登っていきま

 ハレポハクはふかふかのベッドとボリュームたっぷりのご飯でとても快適でした。らの4とい、ひたっぷ睡眠とにしました当然観測は日の出ていない時間帯に行うのでこれからは昼夜逆転した生活が続きま

 そして翌日の夕方まだ日が沈んでいない時間でしたが観測の準備もあるので早めに山頂へ向かいま20ほど走ったところで、赤茶の山の上にすばるやケックなどが姿を現しました。大自然の中に望遠鏡の一群が佇む光景はなんとも不思議な感じがしました。

 車降りて測所へかいま。想像してたほどはな、雪も積もっていませんでしたしかし空気は非常に薄い。息をしているのに、酸素が全然肺入ってこないような不思議な感覚少し頭がぼーっとしてきま

 山頂の空気に少し慣れてきたところで、同行しているオペレーターの方が施設内の案内をしてくださいましたヘルメットをかぶり奥のほうへ進んでいくと、さっそく望遠鏡の本体が見えました高さ20m以上あるその青いボディーは真下から上げるとなかなか迫力がありま。今回の観測で使うカメラは、望遠鏡上部に取り付けられSuprime-Cam主焦点で集光するので視野が広満月の大きさほど天域を一度に撮像することができま。その奥には次世代のさらに大型のカメHyper Suprime-Camも置かれていました。

 ひととおり見学を終えたあと、いよいよ観測開始で。しばらくすると、一枚目の画像が送られてきました見えているのはほとんどが近くの星これを何枚も重ねていくことで、遠くの銀河のかすかな光が浮かび上がってくるそうで

 20分おきくらいに新な画像が観測室に送られてくので、交代でそれをチクしシーイングや雲の有無など気づいたことをログに書きこんでいきまている星に歪みがないかも常にクし歪んでいるときは望遠鏡の位置を調し補正していきま

 今回の観測で得られる画像は膨大な数になわけですがその中の何枚を使わせてもらいデタ解析の練習をしました生のデータから最的な画像を得るには一つ一つの画像を重ねわせるだけでなバイアスやスカイを差し引たりなど様々な作業をする必がありまして得られた画像には大小様々な銀河が写っいました今回は見かけの等級でのnumber count求めることが出来ましたHigh z銀河を見けるためにはさらにcolorを見るなどて近傍の銀河を振るい落とす必要がありま

 望遠鏡で観測というとなんだかきれいなイメージですが実際は膨大な数字とにらめっこして結果が出るまでひたすらパラメータをいじりプログラムを書きいった非常に地道な作業でしたでもそうした作業もやり始めるとなかなか面白、その中から科学的に意味のある結果が得られたときは非常に満足感がありました。何よ、今まさにはるか遠くの宇宙を垣間見ているんだと思うとワクワクせずにはいられませんでした。

 観測の合間に少しの間外に出ることができました上を見るとそこは一面の星空気が薄くあまり揺らがないため星が瞬かず天球に張り付いているようでちょうどふたご座流星群の時期でもあ、少し見ているだけでも次から次へと流れ星が降って来まし。周りに人工明かりはな、道照らすのはの光だ。ここはまさに、世界で一番星空を見るのに適した場所だと感じました。

 観測所にいる間は長く感じ4晩でしたがわってみるとあっという間でしたはじめの頃は高山病で頭痛に苦しんでいましたが3日目からは体もすっかり慣てしまい高山にいることも忘れてしまうほどでした今回実際にすばる望遠鏡まで行くことでリアルタイムで出力されるデータに触れ解析の手法を学ぶことができましたまた実際の観測の雰囲気を感じることができたのはとても良い体験となりましたいずれは自分でプロポーザルを書き自分の名前でここに来ることができたらと思いま

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